ECOLOGÍA. ENERGÍA RENOVABLE
Autor: Jorge A. DelaVega L.
Sostenibilidad y gestión ambiental
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OriginalLos recursos de energía renovable, son de fácil acceso, se
reaprovisionan constantemente y no afectan negativamente el medio
ambiente ni la vida. Por el contrario, la energía del petróleo, carbón y
gas natural, proviene de recursos combustibles fósiles no renovables,
finitos. El acceso a recursos fósiles para obtener energía no renovable
es difícil y costoso. Además, el uso de combustibles fósiles ocasiona
daño al medioambiente y a la vida.
Introducción
Gran parte de la energía renovable proviene directa ó indirectamente de
la luz y el calor solar: 1. El sol influye en la dirección de los
vientos que son capturados para generar energía eólica. 2. El calor
solar propicia la evaporación del agua en el planeta cuyo vapor se
transforma en lluvia que fluye hacia ríos y lagos donde puede ser
capturada en presas para generar energía hidroeléctrica. 3. La luz solar
y la lluvia favorecen el desarrollo de los vegetales que contienen
materia orgánica conocida como biomasa que puede ser utilizada para
generar energía. 4. El calor de la luz solar calienta las aguas
superficiales en los océanos, y la diferencia de temperaturas entre
aguas superficiales y profundas en los océanos puede ser utilizada como
recurso de energía renovable.
Sin embargo, no todos los recursos de energía renovable provienen del
sol. La energía geotérmica proviene del calor interno en el planeta, y
puede utilizarse para generar electricidad y calefacción.
Las mareas en los océanos generan energía renovable debido al efecto
gravitacional de la luna sobre la Tierra. La energía en los océanos se
genera también por movimiento de las olas y mareas.
El hidrógeno es el elemento más abundante en el planeta Tierra, y es
también fuente importante de energía renovable, presente en toda el agua
y aire del planeta, así como en muchos compuestos orgánicos. El
hidrógeno no se presenta naturalmente como un gas en si mismo, sino
combinado siempre con otros elementos como el oxígeno que se encuentra
en el agua (H2O). Una vez separado el hidrógeno de otro elemento, puede
ser utilizado como recurso de energía renovable. A continuación,
tecnologías fundamentales para aprovechar nuestros recursos de energía
renovable.
Energía Eólica
La energía eólica (viento) fue utilizada en la antigüedad para moler
granos y bombear agua mediante molinos de viento. Hoy el equivalente a
los molinos de viento son las turbinas de viento que se utilizan para
generar electricidad. Así como los molinos de viento, las turbinas de
viento son montadas en torres para capturar energía eólica. A treinta
metros del suelo o más, las turbinas de viento reciben los vientos más
rápidos y menos turbulentos para generar energía eléctrica. Las turbinas
captan la energía del viento que hace girar sus dos ó tres aspas
montadas de tal manera para formar un rotor que activa el generador para
producir electricidad.
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